NHL Playoffs - Nyugati Konferencia

Elérkeztünk az NHL-ben a várva várt rájátszáshoz, és azt mondhatom a bejutott csapatok alapján, hogy egy nagyon jó playoff elé nézünk. Már csak akkor is, ha azt nézem, hogy milyen brutálisan erős az összes nyugati párosítás, mégis keleti az abszolút liga első, valamint az utolsó 15-20 meccs alapján legjobb formájú csapat is Keletről érkezik. Többen kértétek, hogy valami előzetest írjak ehhez, így kérésetekre ez érkezik most. Jöjjön hát az erős Nyugati Konferencia.

Dallas Stars

Az alapszakasz nyugati legjobbja, és összességében is a második legtöbb pontot sikerült összeszedni. Ők ütötték a legtöbb gólt az idényben, de ez nem is csoda, mikor olyan gól és pont gyárosok vannak ott mint Seguin, Benn, vagy Spezza. Cserébe viszont rengeteg gólt kaptak, ami okozhat fejtörést a jövőben. Mert azt mondhatjuk, hogy a Dallasból is hiányzott a stabilitás egész évben, inkább úgy tűnt, hogy nagyon meghajtották az elejét, illetve a végét. A szezon közepén azonban látszottak a gyengéik is, és ez egyértelműen az, hogy nem lehet mindig túlütni az ellenfelet, hiába vannak remek támadók. Márpedig a védekezés bőven hagy kivetni valót maga után. Véleményem szerint ez is lesz majd a Stars veszte a rájátszásban, de még nem itt a legelején. Emberelőny kihasználásban a liga krémjéhez tartoznak, ami nem is csoda a támadóikat ismerve, viszont egész jók a kivédekezésben is, ami mindenképpen fontos tényező lehet majd. Első körös ellenfelük a Wild lesz, akik elég pocsék statisztikával bírnak emberhátrányban, ami jó előjel a Dallasnak tehát. Seguin első meccses játéka jelenleg kérdéses, de amúgy nem állnak rosszul sérülés terén a Dallasiak. Igencsak meglepetés kategóriába tartozna, ha a Dallas nem tudná legyőzni a Minnesotát végül, hiszen tipikusan túlüthető csapat. Jó a védelme, de nem ütnek sok gólt, és a stabil szót meg még véletlenül sem említenénk egy mondatban a Wild csapatával. Persze az benne van, hogy Dubnyk parádézni kezd, mint tette tavaly a szezon második felében, hiszen idén sem vallott szégyent a kapus. Itt is azt fogom én személy szerint játszani, hogy nyeretem a Dallast az első meccsen, és ha bejön akkor köszöntem szépen, de ha nem akkor a második meccsen tétet emelve ugyanezt teszem, hiszen remek hazai mutatója van a nyugati éllovasnak.

St. Louis Blues

És ismét itt vagyunk. Mondhatná a Blues, akik rendre jó alapszakaszt produkálnak, majd kizúgnak a rájátszásban. Persze nem segít rajtuk a sorsolás, hiszen ki mást kapnának mint a címvédőt, akiket jól tudunk, hogy a rájátszásban mindig hatványozott erővel tudnak küzdeni. Viszont most maradjunk a St. Louis csapatánál. Itt a védelem ami kiemelendő mindenképpen, méghozzá a liga egyik legstabilabb, legkeményebb védelme van a Bluesnál. Persze támadókban sem szűkölködnek, hiszen Tarasenko mint húzóember teszi a dolgát idén is, de Steen is sérülésekkel tűzdelt szezon végén de ott van, és jó, na meg persze Stastny, Brouwer, tehát van ott tűzerő. Tavaly is nehéz volt eldönteni, hogy inkább az offense, vagy a defense a domináns a St. Louisban. Idén viszont egyértelmű, a védelemre épül a csapat, és ezt jól tudjuk, hogy jó recept. Harmadik legjobbak voltak emberhátrányban, és hatodik legjobbak emberelőnyben, tehát egyben van a csapat. Ami idén nagyon szimpatikus a Blues-ban, hogy eddig mindig fogadkoztak, hiszen remekül játszottak az alapszakaszokban. Most viszont csend honol a csapat körül. Mindenki teszi a dolgát. Az alapszakasz végét kicsit meghajtották, hogy minél jobb helyzetbe kerüljenek, és a lehető legtöbb csapat ellen pályaelőnyük legyen. Peches dolog ez, hogy a Chicago jön szembe, akik állták már útjukat máskor is, és semmiképpen sem könnyű feladat. Szokták mondani az amerikai profi ligákban, hogy a meccset a támadók nyerik, de a bajnokságot a védelmek. Ennyire azért nem rohannék előre, de van most egy érzésem, hogy nem fog kiesni az első körben a St. Louis. Ahogy a Rangersnél írtam, nem lehet mindig ott lenni. Ez az NHL, néha rosszabbul jön ki a lépés. És az sem lehet, hogy a Blues mindig kiessen egyből, miközben az egyik legerősebben teljesít egy egész szezonban. Én itt most várom a meglepetést, és azt, hogy 7 meccsen a pályaelőnynek köszönhetően a St. Louis menjen tovább majd a Chicago ellen. Fogadási szempontból pedig totálisan kihagyós. Bármelyik meccsen el tudok képzelni bármit. Sérültek tekintetében amúgy itt sincs jelentős probléma.

Anaheim Ducks

Nos, az Anaheim a tavalyi remek alapszakasz után most nem volt olyan domináns. Viszont a végére meg szinte még jobb lett, mint egy éve ilyenkor. Pocsékul kezdték a szezont, és egyértelműen nem akartak összeállni a dolgok, de talán a lehető legjobb dolog történt velük. Próbálkoztak, variáltak, és szépen építkeztek, míg nem eljutottak oda ahova akartak, és sorba vertek mindenkit, ezzel kúszva felfele a tabellán. Én a végére még előrébb vártam őket, de talán ez a nagy menetelés kissé megfárasztotta őket a véghajrára. Sebaj, így is pályaelőnyben lehetnek az első körben, és bizony az egyik legjobb csapat az övéké Nyugaton. A védelem valahogy már az év elején is jónak látszott, de a gólokat nem találták. Mindez azért volt érdekes, és kellemetlen, mert olyan játékosok mint Perry vagy Getzlaftól, Kesler többet várt az ember. A végére meg is kaptuk. A védelem pedig a liga legjobbja lett, ők kapták a legkevesebb gólt. Andersen és Gibson kapusuk pedig egy nem átlagon felüli, de jó teljesítményt tudnak mindehhez hozzá rakni. Övék a legjobb emberelőnyös mutató, és a legjobb emberhátrány kivédekezés is az egész ligában. Mi akkor a buktató? Semmi. Én úgy gondolom, hogy a Ducks idén bármeddig eljuthat, reális esélyük van rá. Ők a bukdácsolásból olyan csapattá váltak, akiknek ha nézi az ember a meccsét, és vezetést szereznek, látszik, hogy nagyon nagy bajban az ellenfél, mert kontrollálják a meccset, és fizikálisan nagyon erősek. Ha pedig hátrányba kerülnek, tudnak emelni a tempón, illetve zúzni is tudnak rendesen. Éppen ezért a Nashvillenek bármennyire is szimpatizálok velük nem sok esélyt tudok adni. Gyakorlatilag minden lényeges ponton, illetve mutatóban jobbnak tűnik az Anaheim, és bár ez csak statisztika, de szerintem a jégen is látható lesz majd. Mint minden elit csapat a Ducks is remek hazai mutatóval bír, így itt is jónak tartom fogadási szempontból az otthoni nyeretésüket, ha bejön örülünk, ha nem akkor a második tán csak lejön, őket is nehéz elképzelni, hogy 0-2-vel kezdenének.

Los Angeles Kings

Sosem tartozott a kedvenc csapataim közé a Kings, most mégis megemelem a kalapom előttük, hiszen a tavalyi pofára esés után, hogy rájátszásba se jutottak, idén rendkívül összeszedettnek tűnnek, és mindezt pedig a saját fegyverükkel, a kemény védelemmel csinálják. Gyakorlatilag hasonlókat írhatnék mint amit a Ducksnál. A brutál védelem mellé olyan támadók tartoznak, mint Lecavalier, Toffoli, Lucic, Kopitar. Azért Gaborik hiányozni fog úgy hiszem. Emberelőnyben amúgy a jobb csapatok közé tartozik a Kings is, viszont emberhátrányban csak középmezőny. Mint mondtam, hasonlatosak a Duckshoz, tehát nagyon keményen számolni kell a Los Angeles-szel, és bármi megtörténhet, főleg ha belegondolunk, hogy 2 éve ők lettek a bajnokok, és akkor is hasonló elven sikerült végigverni mindenkit. Bár több lőtt gólja van a Kingsnek a kacsáknál, mégis valahogy ezt hiányolom belőlük picit. Ha vezetnek tudják kontrollálni ők is a meccset (bár erre egy Ottawa elleni több gólos előnyről egy harmad alatt bukott meccs, vagy az utolsó Jets elleni azért komoly ellenpélda), de hátrányból én ritkán érzem bennük azt a pluszt, hogy ezt megfordítanák. Mindenesetre úgy érzem, az első körben hiába jó a Sharks is, azért mindenképp a kőkemény Kings védelem mellett tenném le a voksom. Itt a taktikával óvatosabb lennék, mert a Sharks idegenben bitang veszélyes, de azért meg lehet próbálni. De én lehet itt kivárom azt amikor a Kings lesz idegenben, hiszen otthon valamiért nem nagyon megy a San Josenak. Kicsit sötét ló most nekem az LA, de 2 éve is azok voltak, és Stanley Kupát nyertek. Valamint ne felejtsük, hogy Jonathan Quick mennyire remek kapus.

Chicago Blackhawks

A címvédő, aki az utóbbi idők rájátszásaiban mindig mindenkire veszélyes, és többször ezt Stanley Kupa győzelemig viszi. Övék idén az egyetlen 100 pont fölé jutó játékos Patrick Kane személyében, de az egyik legjobb újonc Panarin is náluk van, és akkor ne feledkezzünk meg Toewsról, vagy Van Riemsdykról. Sok-sok sztár. Rengeteg rutin, és valahogy hihetetlen lélekjelenlét, ami mindig jól sül el. És akkor amint említettem tartom azt, hogy szerintem nem sülhet el mindig jobban. Ha más nem akkor a másik csapatok éhesebbek lesznek adott pillanatban. Az viszont biztos, hogy mindenképp bajnokesélyes a Hawks, akkor is, ha mostanában nem játszott olyan jól, de szezon közben azért volt például nekik is óriási menetelésük. Meg tőlük tartanak is az ellenfelek ez is biztos. Emberelőnyben ők voltak a második legjobb csapat, viszont a kivédekezés idén nem nagyon ment eddig, egészen gyengék voltak benne. Mit lehetne még róluk elmondani…a kapusaik is rendben vannak, természetesen Crawforddal az élen. Én várok most itt egy kis meglepetést, mégpedig úgy, hogy a Blues ezúttal valahogy felülkerekedik, de végül lehet az lesz a meglepetés, ami nem is lenne meglepetés…mégpedig, hogy idén is nyernek. Szerintem azonban most meg lehet őket fogni.

San Jose Sharks

A liga legjobb idegenbeli mutatójával rendelkező csapata a Sharks lett. Kár, hogy emellé olyan hazai mérleg párosul, ami egészen érthetetlen. Nincs olyan, hogy hátrány legyen otthon játszani, de idén valahogy mégis ott jött ki kevésbé a lépés nekik. A kiszámíthatatlanság mintapéldánya így most a San Jose. Ráadásul azt kell hogy mondjam, hogy egész sok gólt ütöttek, és nem kaptak olyan sokat, egész jó az arány, több csapatnál is tetszetősebb. Mellé a harmadik legjobb emberelőnyös mutató párosul. A kapusaik nem nagy nevek, de teljesen jó teljesítményt hoztak az alapszakaszban. Ez a csapat egyszerre tűnik nagyon stabilnak, és nagyon kiszámíthatatlannak. Thornton, Pavelski, Marleau, Zubrus…lehet, hogy nem a legnagyobb nevek, de nagyon jók, és láthatóan megvannak az eszközeik. Nagyon veszélyes lehet bárkire ez a Sharks, miképpen az is volt az egész alapszakaszban. Ha a hazai teljesítményüket valahogy fokozni tudnák, akkor ők lehetnének az idei nevető csapat, akivel nem számolnak úgy és befut. Márpedig a hazai teljesítmény egy varázsütésre feljavulhat, hiszen a rájátszásban azért még keményebb ott a hangulat, és mint mondtam hátrány sosem lesz otthon játszani, mindig előny marad akármit is mutatnak a számok. Szóval most itt írás közben jól meggyőztem magam arról, hogy azért figyeljünk oda erre a San Josera, és a Kingsnek is meggyűlhet vele a baja. Persze az is lehet, hogy lazán kipottyannak, de egyre inkább afelé hajlok, hogy ezt a párosítást fogadási szempontból nem nagyon fogom piszkálni.

Nashville Predators

Ez az a csapat, akik megérdemelten jutottak bár be, de tavaly sokkal erősebbnek tűntek, és azok is voltak. Lehozták ezt a szezont is szépen idáig, de szerencséjük sincs nagyon, hiszen a Ducks nagyon kemény ellenfél lesz. Pekka Rinne kapus is valamivel gyengébbnek tűnt idén, mint ahogyan az egész csapat. Talán idén jobban kitűnt, hogy Forsberg önmagában kevés, nincsenek igazán komoly erőt képviselő társak. Az emberelőny / emberhátrány statisztikájuk is inkább csak átlagosnak, átlagosan jónak mondható. Nem nagyon látszik kiemelkedő csapategység. A gólarány is karcsú, de persze pozitív. Otthon egészen jól teljesítettek, de idegenben már a nyugati oldal második felébe fértek csak be. Lehet, hogy jól bealtatták a világot, na nem mintha ilyet bárki csinálna, mindenesetre meglepne, ha hirtelen elkezdenének nagyon jól játszani. Persze sose lehet tudni, és azért az biztos, hogy szívós, kemény ellenfelek lesznek ez biztos. 

Minnesota Wild

És végül de nem utolsó sorban a Minnesota csapata. Szép kis hullámvasút volt ez a szezon is számukra, hiszen megint szinte verhetetlennek tűntek az elején az Xcel Energy Centerben, aztán elkezdtek jönni a vereségek. Parise is lesérült, ami nagyon meglátszott, talán túlságosan is tőle, illetve a teljesítményétől függ a csapat. Márpedig most sem egészséges, ami nagyon nem jó előjel a Wildnak. Szóval volt a szezon közepén egy nagyon rossz szériájuk ismét, majd az utolsó harmadában az alapszakasznak ismét elkezdtek úgy játszani ahogy vártuk tőlük, és bejutottak a rájátszásba. Itt a végén meg megint csak a veréseket gyűjtötték. Pedig Dubnyk idén sem véd rosszul, de valahogy nincs egyben most ez a csapat. Tavaly erősebbnek tűntek és az első körben meglepetést is okoztak a St. Louis ellen. Az eredmények már Parise-szel is úgy jöttek, ha kevés gólon tudták tartani az ellenfelüket, gólpárbajban nem sok jó teremhet nekik. Márpedig ugye a liga legtöbb gólját vágó csapat ellen fognak játszani. Kicsit csoda kategória lenne ha megoldanák a Dallas ellen, illetve mindenképpen egy nagyfokú feljavulás kéne hozzá, illetve egy gyakorlatilag parádézó Dubnyk a kapuban. Én erre most kevés esélyt látok, szerintem a Dallas megeszi őket most.

Predikció:

Csak a móka kedvéért, meg mert úgyis megkérdeznétek a mostani gondolataim ezek lennének a playoff nyugati alakulásáról:

1.kör továbbjutók: Dallas, St. Louis, Anaheim, Los Angeles

2.kör továbbjutók: St. Louis, Anaheim

Nyugati döntő győztese: Anaheim

Tavaly amúgy elég sok helyen az ment tovább akit gondoltam, de ez nem jelenti azt, hogy most is így lesz. Viszont kíváncsi vagyok én is, hogy szerintetek hogy alakul a rájátszás Nyugaton?! Jöhetnek a tippek hasonló formában. ;)