NHL Playoffs - Keleti Konferencia

Elérkeztünk az NHL-ben a várva várt rájátszáshoz, és azt mondhatom a bejutott csapatok alapján, hogy egy nagyon jó playoff elé nézünk. Már csak akkor is, ha azt nézem, hogy milyen brutálisan erős az összes nyugati párosítás, mégis keleti az abszolút liga első, valamint az utolsó 15-20 meccs alapján legjobb formájú csapat is Keletről érkezik. Többen kértétek, hogy valami előzetest írjak ehhez, így kérésetekre ez érkezik most. Kezdjük a Keleti Konferenciával.

Washington Capitals

Utoljára a 2009/10-es szezonban fordult elő, hogy valamelyik csapat 120 pontig jusson az alapszakaszban, és pont a Caps volt az, akik akkor 121 pontot értek el. A Washington volt a legstabilabb csapat egész évben, akik folyamatosan halmozták a győzelmeket, persze becsúsztak vereségek, de komoly mélypontjuk nem is volt. A végére leeresztettek, hiszen a kisebb sérüléseket is inkább pihentetni volt érdemes adott esetben, illetve nyilván a motiváció sem olyan mikor már biztos liga első vagy. Amúgy teljesen megérte ezt így csinálni, hiszen közel 100%-osan egészségesen vághatnak neki a rájátszásnak. Ez a folyamat amúgy már tavaly elindult, hiszen a szezon második felében ott valami összeért, és elkezdtek jól játszani, és bizony a Rangers a konferencia elődöntők során is alig tudta csak megállítani őket. Idén pedig mint említettem már stabilan haladtak előre. Ennek kulcsa például a liga leggólerősebb játékosa, aki idén is elérte az 50 gólos álomhatárt, Alexander Ovechkin. Emellett Braden Holtby is beállította a legtöbb győzelem rekordját, és a kapus is parádés formában egész évben. Amit feltétlen le kell írjak, hogy azért ilyen erős most a Capitals, mert nem csak Ovechkinre épül, hanem csapatszinten is nagyon egyben vannak. Ha nem ő, akkor más is élre tud állni, és ami még nagyon fontos, hogy brutálisan jól is tudnak védekezni. 193 gólt kaptak, aminél csak a Ducks kapott eggyel kevesebbet, de ha nincs a szezon végi kilazulás, akár ebben is élen zárhattak volna. Régebben is volt nagyon jó alapszakasza a Capsnek, aztán korai búcsú, de akkor nem védekeztek ilyen jól. Persze az elmúlt évek után lehet kicsit szkeptikusnak lenni, és amúgy is a rájátszás az NHL-ben olyan, hogy minden előről kezdődik, és egészen más, ennek esett áldozatul többször is a Washington már, sőt, a mostani Flyers is búcsúztatta már első körben hasonló felállásban. Most viszont látszólag több lábon áll ez a Capitals, és én mindenképpen a továbbjutásukat várom az első körből, sőt…de a sőtről majd a végén. Rutinos brigád azért már a hazai, ezért részemről a kezdéshez ajánlott taktika, hogy megjátszani az első meccsükön a hazai győzelmet, mert szerintem nyerni fognak, tudják milyen fontos jól rajtolni. Ha nyernek örülünk, és eltesszük a pénzt, ha viszont kikapnak, akkor a második hazai meccsen emelt téttel ismét az ő győzelmükre fogadunk. Ezzel tavaly én elég sikeres rajtot tudtam venni a rájátszáskor, hiszen a meglepetés bárhol ott lebeg, de azt már nehezebben tudom elképzelni, hogy a liga egyik legjobb csapata 0-2-vel nyitna hazai közönség előtt.

Pittsburgh Penguins

A bevezetőben említett legjobb formájú csapat az utolsó 15-20 meccs alapján. Ők gyakorlatilag fordított szezont írnak le a tavalyihoz képest, ahol remekül kezdtek, aztán a rájátszásra már éppen csak bejutottak, ott pedig korai, és könnyed búcsú lett a vége. Idén nem értettük a szezon első felében mi a probléma, de a második felében begyújtották a rakétákat, és összességében második helyen zártak Keleten, igazán jó játékkal. Mondjuk szerintem nagyon kellett ehhez, hogy David Perron távozzon, és Hagelin érkezzen. Vagy csak én vettem észre összefüggést abban, hogy tavaly a szezon felénél érkezett, és onnantól lejtmenet, most meg a felénél távozott és onnantól bomba forma? :) Szóval Hagelin viszont nagyon jól játszik a Penguinsben, és bizony Crosby is megtalálta újra önmagát, és a csapat vezére lett. Azt nem kell ecsetelnem senki felé gondolom, hogy nevek alapján milyen jó is ez a Pittsburgh, és jelenleg a játéka is. Bár sérülésekkel azért van baj, hiszen Fleury sem teljesen egészséges, és Malkin biztos nem lesz ott a Rangers elleni nyitányon, de nélkülük is remekül játszott mostanában a Pens, az ő visszatérésük meg még későbbi lökést adhat. Szép lenne egy Capitals – Penguins konferencia döntő, ahol a Crosby – Ovechkin örök rivalizálás az NHL-ben is nagytétű összecsapást eredményezne, mint ahogy a Kanada – Oroszország meccseknél, döntőknél szokott, de mivel egy ágon vannak ezzel a Wild Cardos, divíziós rendszerrel, ezért ez már a következő körben lejátszásra kerülne ha tovább jutnak. A fentebb már említett taktika amúgy szerintem itt is eljátszható, mert bár a Rangers bitang ellenfél, de itt is nehezen tudom elképzelni, hogy az első két hazai meccsből ne nyerné meg legalább az egyiket a Penguins.

Florida Panthers

Az abszolút kakukktojás csapat számomra. Jagr és Luongo meg a fiatalok remek egyveleget alkotnak ez már most egészen biztos. Ennek ellenére több csapatot is jobbnak tartok náluk ebből a nyolcasból. De nincs mese ők lettek a harmadik legjobb keleti csapat, és kellő stabilitással bírnak otthon, míg bárkire veszélyesek idegenben is. Bármilyen furán is hangzik az ő szereplésük szerintem azon fog múlni, hogyan jön ki a lépés éppen. Ha egy jó szériát fognak ki, mint amit már láttunk egyszer szezon közben, egy nagy menetelést, akkor bizony a konferencia döntőig is mehetnek, hiszen számomra egyértelműen ez tűnik könnyebb ágnak, ahol az Islandersen és a Tampa/Detroiton keresztül vezet az út. Az a legviccesebb az egészben, hogy az első körös ellenfelükről pedig ez ugyanúgy elmondható. Otthon kifejezetten jók, de idegenben is szépen gyűjtögettek. Elég nagy katyvasznak, vagy inkább remek párharcnak ígérkezik a Panthers – Islanders első kör. Szóval itt pl. nem is próbálkoznék ilyen taktikákkal mint fentebb, mert semmilyen eredményen sem lepődnék meg. Fogadási szempontból számomra tehát a Florida nem tűnik nagyon jónak így előzetesen, nem igazán tudok bennük se úgy bízni, de ellenük tenni sem. Majd közben azért alakul és látjuk. Offense részen számomra továbbra is kicsit gyengék az igazi élcsapatokhoz képest, de a védelmük Luongo parádéjával kiegészülve teljesen rendben van. Akit kevés gólon tudnak tartani, azokat rendszerint verik is.

Tampa Bay Lightning

A Tampa most egyszerre mondható szerencsésnek is, meg nem is. Tudjuk, hogy képes remek játékra a tavalyi Stanley Cup döntős, de jelenleg pont sérülésekkel bajlódnak olyan alapemberek mint Stamkos vagy Tyler Johnson, illetve Stralman. Nem véletlen, hogy itt a végén nem is úgy jöttek az eredmények. Szóval szerencsések, mert a Detroit beszenvedte bár magát a rájátszásba, de azért senkit sem kápráztatott el idén, és tavaly erősebbnek tűntek. Tehát így is verhetőek lehetnek. Azonban pont a Red Wings az akiket leírni sose lehet, miképpen éppen a 25-ik zsinórban elért rájátszásukra készülnek. Valamint van ott Larkin mint fiatal erő, vagy Datsyuk és Zetterberg mint rutin. Így viszont távol álljon tőlem, hogy leírjam a Detroitot. Szóval nagyban függ majd a Lightning playoff szereplése azon, hogyan épülnek fel a játékosok, de azért így is vannak nekik olyanok, mint Kucherov, illetve csapat szinten is rendben vannak, valamint Bishop idén kifejezetten jól véd, lehet rá támaszkodni, és bármilyen fura is, a tavaly talán legdurvább támadósorral bíró csapat idén a kevés kapott gólnak köszönhetően van inkább itt. Ez is egy elég lutri párosítás a helyzetből adódóan, pedig egy egészséges Tampa esetén azért nem nagyon lenne kérdésünk akkor sem, ha mint mondtam azért a Detroitot sosem szabad leírni.

New York Rangers

Az elmúlt évek legmeghatározóbb keleti csapata. Idén azonban nem villogtak annyira. Voltak jobb, és rosszabb időszakaik is, de az átigazolási időszak végére azért elmondhatjuk, hogy jól erősítettek. A Madison Square Gardenbe utazni továbbra sem egy könnyű dolog, jó hazaiban nagyon a Rangers, viszont talán pont azért tűntek gyengébbnek idén, mert idegenben nem úgy jöttek az eredmények. Amit még gyenge pontnak érzek, az a penalty killing, tehát az emberhátrányban történő védekezés, ami bizony a liga egyik legrosszabbja. Őszintén megmondom, hogy bár a Rangerst nem szabad leírni, és most is egy nagyon jó csapat, nagy playoff rutinnal, de én úgy hiszem, hogy nem lehet azért minden évben odaérni. Nem jöhet össze minden évben, és bizony most a Pittsburgh erősebbnek tűnik minden téren. Sem a védekezés, sem a támadás nem kiemelkedő. Viszont ott van Lundqvist, szóval mégis ott a kisördög, hogy megint húznak valami nagyot a rájátszásban, hiszen ez egy egészen új bajnokság mindig. Meglátjuk, minden esetre én most, hogy így alakult a sorsuk első körös kiesést várok tőlük. Viszont fogadási szempontból a Madison Square Gardenben azért várok tőlük győzelmet is.

New York Islanders

Nagyon tetszett a külföldi szakírók által használt „Hit or Miss” kifejezés az Islandersre. De tényleg egész évben olyan volt a csapat, hogy kivétel nélkül bárkit meg tudtak verni akár idegenben, akár otthon. Aztán viszont kötelezőnek tűnő meccseket, a papírformát bármikor képesek voltak elszúrni. Persze ha nem tették volna, most nagyon a liga elején lehetnének. A sors furcsa fintora, hogy pont egy hasonló kakukktojás csapat ellen játszanak első körben, akik azért stabilabbnak tűnnek náluk. Ami miatt én abszolút nem írnám le az Islest, az az, hogy remekül védekezik ki az emberhátrányokat. Mindkét kapus kellően jó, bár egyik sem tartozik a legnagyobbként emlegetett nevek közé. Emberelőnyben sem rosszak, és a Florida bizony gyenge a kivédekezésben. Ezek pedig egy ilyen párharcban döntőek lehetnek. Ha az Islanderst elkapja valami isteni sugallat, akkor a rájátszásban már sokszor látott meglepetés csapat lehet egyik pillanatról a másikra. Amúgy itt az első körben kicsit megfordítanám a fentebb említett taktikát, hiszen számomra nagyon gyanús, hogy akár az Isles, akár a Panthers fog idegenbeli győzelmet is aratni, amire meg amúgy mindig jobb odds is van. Szóval én itt lehet, hogy megindítom az Islanderst, és aztán ha nem jön, a második meccsen is megpróbálom. De ez csak egy rövid kis eszmefuttatás, majd később visszatérünk rá, készpénznek senki ne vegye, amúgy is rizikós.

Philadelphia Flyers

A Flyers visszajutott a rájátszásba, ami bizony mindenképp elismerésre méltó, és már önmagában szép teljesítmény. Nem sok jel utalt erre még a szezon felénél, bár alapvetően hullámzó idényt produkáltak. Persze azért nem lepődünk meg a Philadelphia részvételén, hiszen ahol olyanok játszanak, mint Giroux vagy Voracek, ott inkább az kevésbé érthető, hogy mi volt velük eddig. Ha már a Pensnél említettem, akkor itt is meg kell tegyem, hogy az utolsó 20-30 meccs egyik legtöbb pontot gyűjtő csapata volt ám a Flyers. Ami viszont kicsit csalóka, hiszen ez egy 18-12-es arány végkimenetelben, bár a sok hosszabbításos 1 pont viszont sokat ért. De a csalókát úgy értem, hogy az utolsó harmada az NHL szezonnak rendesen megbolydult, vert itt mindenki mindenkit helyenként érthetetlenül is össze-vissza. Ha már fentebb említettem statisztikákat a Philly amúgy átlagosan jó emberelőny kihasználásban, és kivédekezésben egyaránt. Kapusaik pedig átlagosan jó teljesítményt nyújtanak, azért lehet rájuk számítani. És számomra ez a kulcsszó a Flyersnél, nem véletlenül írtam le többször. Egy átlagos csapat, amelyben nem érzem azt a többletet. Ezzel a mondatommal nem leszek népszerű a Philly drukkerek körében, de igazából 6 csapat érdemelt itt rájátszást Keleten idén. Melléjük pedig bejutott még kettő, hiszen így működik a dolog. Félreértés ne essék, a Boston sem érdemelte volna meg jobban. De nem véletlen, hogy a Flyersnek a gólrekordja is negatív már, valamint a Red Wingsnek is, míg az első 6 csapat azért ahogy illik pozitív. Mondjuk a Bruins meg kiesett pozitív gólrekorddal, szóval ez sem olyan nagy dolog. Az alapszakasz győztesét kapta a Philly, ami nyilván nem jó előjel, viszont az már igen, hogy verték már ők ki a Capset mikor hetedikként bejutottak, a Washington meg második volt. Mint mondottam a rájátszás más kávéház, és azért vannak ebben a Flyersben rejtett tartalékok. Ennek ellenére szerintem a Philadelphia drukkereknek idén meg kell elégedniük azzal, hogy bejutottak a rájátszásba.

Detroit Red Wings

Akik mindig ott vannak. Mint már említettem a Tampánál 25-ik alkalommal jutottak zsinórban a rájátszásba. Amit a csapatról el tudok mondani az az, hogy az egyik legkevésbé kiegyensúlyozott talán az egész ligában. Láttunk tőlük szép sorozatokat is, és csúnya vereség szériákat is. Egyébként hasonló mondható el róluk is mint a Phillyről, átlagosan jó emberelőny és emberhátrány jellemzi a csapatot. Azért Datsyuk és Zetterberg rutinja viszont többet dob rájátszásban ezen a csapaton szerintem. Melléjük pedig Larkin és a többiek azért villanthatnak. Valamiért nagyon nehezemre esik leírni ezt a Detroitot, pedig mindent elkövettek érte itt a vége felé is, meg úgy a szezon második felében, hogy egyszerű kiesőként számoljunk velük. Negatív a gólrekord is persze, de nem tudom, valahogy bennem van egy érzés ami miatt azért kicsit óva intenék mindenkit, hogy nagyon veressék. Lehet ők lehetnek egy bombameglepetés az idei rájátszásban? Fene tudja. Azért valószínűbb, hogy ez egy rövid playoff lesz most nekik.

Predikció:

Csak a móka kedvéért, meg mert úgyis megkérdeznétek a mostani gondolataim ezek lennének a playoff keleti alakulásáról:

1.kör továbbjutók: Washington, Pittsburgh, NY Islanders, Tampa Bay

2.kör továbbjutók: Washington, Tampa Bay

Keleti döntő győztese: Washington

Tavaly amúgy elég sok helyen az ment tovább akit gondoltam, de ez nem jelenti azt, hogy most is így lesz. Viszont kíváncsi vagyok én is, hogy szerintetek hogy alakul a rájátszás Keleten?! Kérem a tippeket hasonló formában, én pedig hamarosan érkezem a Nyugati cikkel, lehet már ma estére. ;)